Ratio de iluminación key:fill en stops - Guía

El ratio de iluminación se mide en stops, no en watts ni en porcentaje

El ratio de iluminación (lighting ratio) es la diferencia de exposición entre tu luz key y tu luz de relleno (fill), expresada en stops de diafragma, y es lo que determina si una escena se ve plana y pareja o dramática y contrastada. Un ratio de 2:1 (una diferencia de un stop) da un rostro suave y comercial; un ratio de 8:1 (tres stops de diferencia) da un look de alto contraste típico de thriller o cine negro. La clave es que el ratio no depende de cuántos watts tiene cada luminaria, sino de cuántos stops de diferencia hay entre lo que marca tu key y lo que marca tu fill sobre el mismo punto del rostro.

Por qué esto no es lo mismo que la iluminación de tres puntos

Ya explicamos en otra guía qué son key, fill y back light como conceptos básicos de dónde colocar cada luz. El ratio de iluminación es el paso siguiente: una vez que ya sabes dónde va cada luz, el ratio te dice cuánta diferencia de intensidad debe haber entre ellas para lograr el look que buscas, y esa decisión es tan creativa como técnica.

Cómo se calcula un ratio en stops

Cada stop de diferencia duplica o divide a la mitad la cantidad de luz. Si tu key marca f/8 y tu fill marca también f/8 sobre el mismo punto del rostro, tienes un ratio de 1:1 (plano, sin contraste direccional). Si el fill marca f/5.6 (un stop menos que el key), tienes un ratio de 2:1. Si el fill marca f/4 (dos stops menos), el ratio es 4:1. Cada stop adicional de diferencia duplica el ratio: 1 stop = 2:1, 2 stops = 4:1, 3 stops = 8:1, y así sucesivamente.

Cómo bajar la intensidad del fill sin mover la luminaria

La forma más práctica de ajustar el ratio en set no es acercar o alejar la luz de relleno cada vez —eso también cambia la calidad y el tamaño aparente de la fuente—, sino controlar cuánta luz le llega con gelatinas de densidad neutra. El Filtro ND en Rollo de Rosco viene justamente calibrado en stops: ND3 reduce aproximadamente un stop, ND6 reduce dos stops y ND9 reduce tres stops. Colocar un ND6 frente a tu fill es una forma directa y repetible de pasar de un ratio 2:1 a uno 4:1 sin tocar la posición de la luminaria ni su potencia.

Cuando el "fill" es la luz del día entrando por la ventana

En muchas locaciones, el fill no es una luminaria sino la luz ambiente que entra por una ventana, y ahí el control de stops se vuelve aún más relevante porque no puedes simplemente bajar la intensidad de un foco. El Filtro CTB Blue E-Colour en sus versiones 1/2, 1/4 y 1/8 no solo corrige la temperatura de color de tu luz de tungsteno para igualarla con la luz de día que entra por la ventana, sino que en la práctica también te da control fino sobre cuánta intensidad relativa aporta cada fuente al ratio final de la toma.

Sujeta el gel correctamente mientras ajustas

Durante pruebas de ratio en set, es común probar dos o tres densidades distintas de ND antes de decidir cuál usar en la toma final. Las Pinzas de Madera C-47 permiten cambiar geles rápidamente sobre barndoors o marcos sin que el calor de la luminaria las derrita, algo que sí ocurre con pinzas de plástico corrientes.

Ratios de referencia según el género

• 1:1 a 2:1 — comercial, corporativo, entrevistas informativas: rostro parejo, poco dramatismo.
• 3:1 a 4:1 — drama estándar, la mayoría del contenido narrativo de cine y TV.
• 6:1 a 8:1 o más — thriller, terror, cine negro: sombras marcadas y alto contraste.

Estos valores son puntos de partida, no reglas fijas; el ratio correcto depende del tono narrativo de tu proyecto y de lo que el director de fotografía decida en preproducción.

Preguntas frecuentes

¿El ratio de iluminación se mide con un light meter o se puede calcular a ojo?

Idealmente se mide con un fotómetro de luz incidente apuntando hacia la cámara desde el rostro del talento; a falta de uno, el monitor con forma de onda (waveform) también permite comparar niveles entre key y fill de forma razonablemente precisa.

¿Un ratio alto siempre significa una escena más oscura en general?

No necesariamente; puedes tener una escena bien expuesta en general pero con un ratio alto entre key y fill, lo que da contraste marcado sin que la imagen completa esté subexpuesta.

¿Por qué no simplemente alejar la luz de fill en lugar de usar geles ND?

Alejar la luz también reduce el tamaño aparente de la fuente y puede endurecer la sombra; el gel ND mantiene la calidad de luz (dura o suave) mientras solo reduce la cantidad, que es lo único que el ratio necesita controlar.

¿El ratio aplica solo a rostros o también a la escena completa?

El concepto se usa más comúnmente para el rostro del talento, pero el mismo principio de comparar stops entre fuentes aplica para balancear cualquier par de luces en una escena, incluyendo fondos y prácticos.

¿Qué pasa si mi key y mi fill tienen temperaturas de color distintas?

El ratio de exposición y la temperatura de color son dos problemas independientes: primero iguala el color con CTB o CTO según corresponda, y después ajusta el ratio de intensidad con ND, no al revés.